毛肚,是指牛的瘤胃。 毛肚分两种,吃饲料长大的毛肚发黄,吃粮食庄稼长大的毛肚发黑。白色的毛肚是漂过的,属于冷冻食品。
毛肚是牛胃的瘤胃部分,牛是复胃反刍动物,有瘤胃(rumen)、网胃(eticulum)、瓣胃(omnsum)和皱胃(aboma-sumSortruestomach)4个胃室。瘤胃的胃壁由内至外是粘膜层粘膜下组织层、肌膜层和浆膜层,其中肌膜层为发达,由内环行肌和外纵行肌两层平滑肌组成,该层是毛肚的主要食用部分。瓣胃其实就是百叶,由于瓣胃里面的一层呈叶片状,所以被人们称为百叶或千层肚。我国有些地方也把百叶叫毛肚。
我国的毛肚消费主要是以重庆火锅为代表的涮烫类菜品。
由于江边是屠宰牛羊的场所,各种内脏既营养又便宜,其中毛肚稍加涮烫就能产生脆嫩化渣的极佳口感,大受穷苦纤夫欢迎,于是成为当时火锅的主要食材,至今仍是川渝火锅中销量的菜品之一。毛肚除了作涮烫菜品之外,也有烧、炖、卤、凉拌等做法,还可以加工为方便食品。